เป็นที่ยอมรับมานานหลายทศวรรษแล้วว่าดาวอังคารเป็นสถานที่แห่งต่อไปที่มนุษย์จะได้สำรวจ ดูเหมือนว่าดาวอังคารจะให้สภาพแวดล้อมที่เหมือนโลกมากที่สุดเมื่อเทียบกับที่อื่นๆ ในระบบสุริยะ และมันอยู่ใกล้โลกมากกว่าที่อื่น ยกเว้นดาวศุกร์ แต่การสำรวจดาวศุกร์นั้นเป็นความท้าทายอย่างใหญ่หลวงเสมอมา: พื้นผิวของดาวศุกร์นั้นเลวร้าย ด้วยความดันบรรยากาศ 92 บรรยากาศและอุณหภูมิเกือบ 500 °C
“ดาวศุกร์มีคุณค่าในฐานะจุดหมายปลายทางสำหรับการสำรวจและการตั้งอาณานิคม” โจนส์กล่าว “แต่ก็ยังเป็นส่วนเสริมของแผนปัจจุบันของดาวอังคาร…มีบางสิ่งที่คุณต้องทำเพื่อปฏิบัติภารกิจบนดาวอังคาร แต่เราเห็นเส้นทางที่ง่ายกว่าเล็กน้อยผ่านดาวศุกร์” ตัวอย่างเช่น เพื่อไปยังดาวอังคารหรือที่อื่นๆ นอกระบบ Earth-moon เราจะต้องมีประสบการณ์เกี่ยวกับแหล่งที่อยู่อาศัยที่มีระยะเวลายาวนาน การเบรกทางอากาศและการดักจับอากาศ และการประมวลผลคาร์บอนไดออกไซด์ และอื่นๆ อีกมากมาย Arney กล่าวต่อ: “ถ้าคุณทำ Venus ก่อน คุณจะสามารถพัฒนาเทคโนโลยีเหล่านั้นและความสามารถเหล่านั้นก่อนทำภารกิจ Mars ในระดับมนุษย์ เป็นโอกาสที่จะได้ฝึกซ้อมหากคุณต้องการไปดาวอังคาร”
การเปลี่ยนแปลงนโยบายครั้งใหญ่ที่ NASA ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการส่งภารกิจไปยังดาวศุกร์ก่อนดาวอังคาร ไม่ว่าการดู HAVOC อย่างจริงจังอาจเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลเพียงใด แต่นั่นไม่ได้ทำให้แนวคิดโดยรวมของภารกิจเป็นโมฆะ ความสำคัญของภารกิจที่มีลูกเรือไปยังดาวศุกร์ หรือวิสัยทัศน์ของการมีอยู่ของมนุษย์ในระยะยาวในที่สุดในเมืองต่างๆ ในกลุ่มเมฆ Arney กล่าวว่า “ถ้าใครมองว่าอนาคตของมนุษยชาติกำลังขยายตัวมากกว่าแค่โลก ในทุกความเป็นไปได้ ดาวศุกร์ก็น่าจะไม่เลวร้ายไปกว่าดาวเคราะห์ดวงที่สองที่คุณอาจไปอยู่หลังดาวอังคาร” Arney กล่าว “เนื่องจากบรรยากาศชั้นบนของดาวศุกร์เป็นจุดหมายปลายทางที่ค่อนข้างเอื้ออาทร เราคิดว่าบรรยากาศนี้สามารถมีบทบาทในอนาคตของมนุษยชาติในอวกาศได้”
